Koopje USS Enterprise (CV-6), 250N Blue Flight Deck Stain, November 1943

Productbeschrijving : USS Enterprise (CV-6), 250N Blue Flight Deck Stain, November 1943

USS Enterprise (CV-6), 250N Blue Flight Deck Stain, november 1943. 1013 mm (B) x 675 mm (H) 40 inch x 26 inch (H) De Enterprise was een van de drie vliegdekschepen van de Yorktown-klasse, de andere waren de Yorktown (CV-5) en de Hornet (CV-8). De kiel werd gelegd op 16 juli 1934 en te water gelaten op 3 oktober 1936. Het was het zevende schip tot dan toe dat de naam Enterprise kreeg. De Enterprise, bijgenaamd The Big E, werd in mei 1938 in dienst gesteld en begon aan haar eerste testreis naar Brazilië en vervolgens terug naar het noorden, waar ze patrouilleerde langs de oostkust van de Verenigde Staten en het Caribisch gebied, totdat ze in 1939 werd ingezet voor de Pacifische dienst en haar basis had in San Diego. In 1941 werd ze uitgebreid gebruikt in de film Dive Bomber van Errol Flynn (uitgebracht in augustus van dat jaar) en rond die tijd werd ze naar Pearl Harbor gestuurd. Vóór de aanval op Pearl Harbor op 7 december door de Japanse Keizerlijke Marine voer ze als onderdeel van Task Force 8 (TF 8) naar Wake Island om Grumman F4F-3 Wildcats van VMF-211 af te leveren. Ten tijde van de aanval op Pearl Harbor was de Enterprise nog op zee, haar thuiskomst vertraagd door slecht weer. De Verenigde Staten waren gewaarschuwd voor de mogelijkheid van een aanval door Japanse zeestrijdkrachten, dus werden er verkenningsmissies uitgevoerd. De Enterprise was betrokken bij dergelijke missies en op de ochtend van 7 december voerden vliegtuigen van VB-6 en VS-6 zoekacties uit om Japanse marinebewegingen te lokaliseren en te melden. Omdat ze de opdracht hadden gekregen om te landen op Ford Island nabij Pearl Harbor, arriveerden ze tijdens de aanval, waarbij sommige vliegtuigen werden neergeschoten door Japanse vliegtuigen of door eigen vuur. Tegelijkertijd werd de Enterprise gewaarschuwd voor de aanwezigheid van een Japans vliegdekschip in het zuidwesten en lanceerde een tegenaanval bestaande uit Grumman F4F Wildcats, Douglas TBD Devastators en SBD Dauntless’s van respectievelijk VF-6, VT-6 en VB-6. De missie leverde niets op en de Devastators en Dauntless keerden terug naar de Enterprise. De Wildcats kregen opdracht te landen op Wickham Field, Oahu. Hoewel de Amerikaanse troepen op het eiland gewaarschuwd waren voor hun nadering, was de adrenaline nog steeds hoog en gingen drie van de jagers en bemanningsleden verloren door grondvuur, terwijl een vierde neerstortte door uitgeputte brandstof. De piloot wist het schip te verlaten met een parachute. De Enterprise keerde op 8 december terug naar Pearl Harbor om bij te tanken, de voorraden aan te vullen en zich te herbewapenen. De volgende dag verliet het schip samen met andere schepen van Task Force 8 de haven. De volgende dag lokaliseerden VS-6-toestellen van de Enterprise de Japanse Kaidai-klasse I-70 onderzeeër en brachten deze tot zinken in twee afzonderlijke aanvallen. De Enterprise en andere schepen van TF 8 werden vervolgens belast met de verdediging van de Hawaiiaanse eilandengroep totdat ze in januari 1942 naar de Samoa-eilanden vertrokken. De volgende maand werd TF 8 naar de Marshalleilanden gestuurd, waar ze deelnam aan de aanvallen op de atollen Kwajalein, Maloelap en Wotje, waarbij een aantal Japanse schepen, vliegtuigen of faciliteiten werden vernietigd of beschadigd. De Enterprise keerde vervolgens terug naar Pearl Harbor en werd in maart 1942 toegewezen aan Task Force 16 (TF 16). In april 1942 vertrok TF 16 vanuit Pearl Harbor om de USS Hornet (CV-8) westwaarts te escorteren voor de beroemde aanval op Doolittle (of Tokio). Ongeveer 965 kilometer van Tokio boden vliegtuigen van de Enterprise luchtsteun aan de groep. De Hornet lanceerde zestien middelgrote Noord-Amerikaanse B-25B Mitchell-bommenwerpers onder bevel van luitenant-kolonel James H. Doolittle. Hoewel de gevolgen van de aanval verwaarloosbaar waren, met vijftien verloren vliegtuigen en de resterende B-25 die na een crash ten noorden van Vladivostok in de Sovjet-Unie waren geïnterneerd, gaf het de Verenigde Staten in ieder geval een broodnodige morele oppepper en toonde het aan dat de VS in staat waren terug te slaan naar het Japanse vasteland. In mei 1942 werd ze gestuurd om versterking te leveren aan Amerikaanse schepen voor de Slag om de Koraalzee. Samen met de Hornet zorgde ze voor afleidingsmanoeuvres om de Japanse pogingen om de eilanden in te nemen te dwarsbomen. Later die maand keerde ze terug naar Pearl Harbor en twee dagen later vertrok ze opnieuw, op weg naar de Midway-eilanden. De Slag om Midway in juni 1942 zou de volgende grote confrontatie van de Enterprise worden. Op de 4e vielen duikbommenwerpers van de Enterprise de Japanse vliegdekschepen Akagi en Kaga aan en beschadigden ze zwaar. Later werd de Sōryū aangevallen en vernietigd. Vliegtuigen van het Japanse vliegdekschip Hiryū lanceerden een tegenaanval op de Enterprise, hoewel ze onbeschadigd bleef. In ruil daarvoor vielen vliegtuigen van de Enterprise en de Yorktown de Hiryū aan en brachten deze tot zinken. Op 5 juni brachten vliegtuigen van de Enterprise de Japanse kruiser Mikuma tot zinken. De Enterprise keerde op 13 juni 1942 terug naar Pearl Harbor. De Slag om Midway bleek een ramp voor Japan. Vier van haar vliegdekschepen gingen verloren en het markeerde het begin van Japans uiteindelijke nederlaag in de Stille Oceaan. Medio juli 1942, na een periode van rust en renovatie, zette de Enterprise koers naar de Salomonseilanden om zich aan te sluiten bij Task Force 61 (TF 61) om de landingen op de Salomonseilanden te ondersteunen. Hier raakte ze betrokken bij de Slag om de Oostelijke Salomonseilanden toen een Japanse marine ten noorden van Guadalcanal werd ontdekt. De Enterprise raakte tijdens dit gevecht zwaar beschadigd en leed drie directe treffers van Japanse bommen. 169 bemanningsleden kwamen om het leven of raakten gewond. De overgebleven bemanning slaagde erin haar terug te brengen naar Pearl Harbor voor reparatie. De reparaties op Hawaï duurden iets meer dan een maand en begin oktober 1942 zette ze opnieuw koers naar de Stille Zuidzee, ditmaal met de nieuw toegewezen VF-10 Grim Reapers die F4F Wildcats vlogen. Van 25 tot 27 oktober waren vliegtuigen van de Enterprise betrokken bij de Slag om de Santa Cruz-eilanden, en het vliegdekschip raakte opnieuw zwaar beschadigd. Desondanks zette ze de strijd voort. De USS Hornet werd op 27 oktober tot zinken gebracht en tijdens de slag konden de resterende vliegtuigen van dat schip aan boord van de Enterprise landen. Door het verlies van de Hornet was de Enterprise op dat moment het enige overgebleven Amerikaanse vliegdekschip in het Pacifische operatiegebied. Ze bereikte Nieuw-Caledonië eind oktober, waar reparaties werden uitgevoerd, maar moest weer vroeg uitvaren naar de Salomonseilanden om een nieuw Japans offensief te kunnen weerstaan en onderweg nog steeds reparaties te ondergaan! Na het einde van de offensieve marine-operatiefase van de Slag om Guadalcanal keerde de Enterprise terug naar Nieuw-Caledonië, waar haar reparaties naar behoren werden voltooid. Hierna reisde ze naar de Nieuwe Hebriden en vertrok vervolgens naar de Salomonseilanden, waar ze op 30 januari 1943 deelnam aan de Slag bij Rennell Island, waar ze luchtsteun verleende. De daaropvolgende maanden verleende ze luchtsteun aan Amerikaanse troepen in het gebied rond de Salomonseilanden en in mei 1943 werd ze onderscheiden met de allereerste onderscheiding van de Amerikaanse Presidential Unit voor een vliegdekschip. Na een grondige revisie en verbetering vanaf juli 1943 werd ze uit dienst genomen en in november opnieuw ingezet tijdens de Slag bij Makin. Deze basis toont haar na haar refit in 1943, waarbij ze blauwe dekbeits en grote deknummers kreeg. Dit is dus het punt waarop deze korte geschiedenis van de CV-6 moet eindigen, maar het is nog niet het einde. Ze bleef dapper dienst doen gedurende de rest van de oorlog, voordat ze in 1947 werd ontmanteld en uiteindelijk in 1960 werd gesloopt. Het belangrijkste vliegtuig dat in de genoemde periode (november 1943) in gebruik was: Grumman TBF-1 Avenger. Het afgebeelde vliegtuig is een TBF-1 van de VT-10. Douglas SBD Dauntless. Grumman F4F Wildcat. Grumman F6F Hellcat.